加拿大護(hù)林員諾爾曼在巡視山林時(shí)發(fā)現(xiàn)了一只受傷的蒼鷹，這只蒼鷹的翅膀受了傷。如今寒冬就要來臨，如果這只蒼鷹得不到救護(hù)，它將捕捉不到食物，就會(huì)在饑寒交迫中餓死。
諾爾曼把受傷的蒼鷹帶回了家，給予它最好的照顧，特地從市場(chǎng)買來牛肉切成片喂它。可是這只蒼鷹盡管很餓，卻對(duì)眼前的美食熟視無睹，還高傲地昂起頭。五天過去了，蒼鷹還是滴水不進(jìn)，它的生命岌岌可危。
怎樣才能讓蒼鷹吃食?帶著疑問諾爾曼咨詢了野生動(dòng)物專家拉爾夫。拉爾夫?qū)λf：“蒼鷹是一種野性很強(qiáng)的猛禽，是天空的主宰者，它總是在高空中傲視大地上的萬物，是不容易被馴服的，但是如果在意志上戰(zhàn)勝了它就能把它馴服。”
在拉爾夫的建議下，諾爾曼開始了與蒼鷹意志的對(duì)抗，他和蒼鷹獨(dú)處一室，夜晚和蒼鷹一直對(duì)視，直到蒼鷹困得閉眼了諾爾曼才開始睡覺。這樣一直熬到第三天晚上，這只受傷的蒼鷹終于低下了高傲的頭，開始吃諾爾曼喂它的食物了。
蒼鷹因禍得福，在諾爾曼細(xì)心的照料下，在諾爾曼溫暖的家里度過了養(yǎng)尊處優(yōu)的三個(gè)月，受傷的翅膀康復(fù)了，身體也長得胖胖的。如今春天就要來了，蒼鷹要繁殖后代了，為了維持自然界的生態(tài)平衡，諾爾曼決定把蒼鷹放回自然。
一個(gè)晴朗的上午，諾爾曼帶著蒼鷹來到了野外。這時(shí)一陣風(fēng)吹過，一只野雞受驚飛過，諾爾曼驅(qū)趕蒼鷹去抓野雞，可是蒼鷹竟然無動(dòng)于衷。不一會(huì)兒又有一只野兔從前面跳出，諾爾曼放開蒼鷹去追野兔，可是它撲扇幾下翅膀就停了下來，累得直喘氣，原本矯健的身軀變得笨拙了，竟追不上野兔，看來這只蒼鷹失去了斗志，失去了野性。這樣的狀態(tài)怎能適應(yīng)殘酷的野外環(huán)境?
諾爾曼又去請(qǐng)教了拉爾夫，問他如何才能使蒼鷹恢復(fù)野性?拉爾夫說：“沒有風(fēng)雨的溫柔鄉(xiāng)磨掉了蒼鷹的野性，要想讓它恢復(fù)野性就得把它肚腸里多余的油減掉。”
接下來，諾爾曼按照拉爾夫給出的方案開始給蒼鷹減肥，他在肉里裹著樹枝喂給蒼鷹吃，蒼鷹把樹枝吃到肚里以后，不能消化，就用腸油把樹枝包起來，形成一個(gè)棉絮狀的長條，排出體外。這樣半個(gè)月過去了，蒼鷹的體重減輕了2公斤。
這天，諾爾曼帶著蒼鷹來到野外，給蒼鷹進(jìn)行第二次放生。不一會(huì)兒，前面50米處一只野雞飛過，蒼鷹一見野雞頓時(shí)來了精神，矯健地飛到了空中，只兩個(gè)俯沖，就把野雞按倒在地，一瞬間就把野雞的頭擰了下來。看到這一幕，諾爾曼會(huì)心地笑了，這只蒼鷹終于恢復(fù)了野性，它又可以遨游蒼穹成為天空的主宰者了。