[詳細內容]十九世紀法國“短篇小說之王”莫泊桑，被譽為是一個“卓越超群、完美無缺的文學巨匠”。他出身自一個沒落貴族之家，他的母親非常喜愛文藝，有很深的文學修養，尤其喜愛詩歌。耳濡目染之下，莫泊桑少年時代便憧憬當一名詩人。后來，更是有幸得到福樓拜親自指導練習創作。福樓拜對他的要求非常嚴格，首先要求他敏銳透徹的觀察事物。莫泊桑遵從師教，逐漸善于“發現別人沒有發現過和沒有寫過的特點”。在福樓拜的影響和帶領下，莫泊桑結識了不少活躍在當時文壇的知名人士。
1879年夏天的一個晚上，莫泊桑等幾個自然主義者的文人，聚集在法國大作家左拉的梅塘別墅里。他們商定以普法戰爭為背景，每人各寫一篇中短篇小說。文成以后，結成《梅塘晚會》集子公開出版。莫泊桑的《羊脂球》被公認為其中最好的作品，作者也因此而一舉成名。
文章選擇以普法戰爭為背景，描寫了妓女羊脂球在與一群貴族老爺太太們結伴逃難的旅途中，為大家闖過饑餓和被敵扣留等難關而慷慨舍食和羞于委身敵寇，但到頭來卻遭到被救者們的嘲笑，輕蔑和漫罵，落個饑寒交迫、痛苦絕望的慘狀。究竟是誰有道德，又是誰卑鄙？法蘭西第三共和國的覆滅不遠矣。
小說猛烈抨擊了那些所謂的高貴的人士貪婪、爾虞我詐和荒淫無恥，正是他們毒化了社會風氣、丟失了民族尊嚴。同時小說對被侮辱被損害的小人物寄予深切同情。
在《畢爾和哲安》（Pierre et Jean）一書的序文《論小說》中，莫泊桑自己說過：“不斷的工作和對于技術的深刻的認識，在一個頭腦清明、充滿著力和誘惑的時日，由于一個和我們的心靈的一切傾向十分相投的題材的可喜的遇合，可以招致那簡短的、唯一的、并且是我們所能產生的完美作品的出現。”拿這話來解釋《羊脂球》的創作過程，實在再恰當沒有。莫泊桑寫這篇小說時，有幾項成功的因素特別值得我們注意：《羊脂球》是普法戰爭時期的一段插話，是一篇以戰爭為背景的小說。這項背景是左拉在梅塘別墅領先說故事時所選下而不能更改的，可是這卻是莫泊桑所最熟諳的背景，因為他是親身經歷并參加過普法戰爭。十年前法軍戰敗潰退時的狼狽情形歷歷在目，而戰后法國被德軍占領時的慘痛經驗也還使他心有余痛。而小說的地點也正是莫泊桑兒時熟悉的地方，生于斯，長于斯，對于這里的一切都格外的親切和熟稔。《羊脂球》里面所描寫的那被人利用和犧牲的妓女、自私的貴族和卑鄙的商人等等，全是一群外省小城市里的人物，莫泊桑既和他們有過多年的接觸，對于他們的性格當然具有特殊深刻的了解。
一個不愿委身侵略者、地位卑微的妓女和當時一些上層人士作對比；作者以經過關卡前羊脂球把提籃里的東西拿出來與大家一起分享和經過關卡后他們對她的一屑不顧作鮮明對比。法蘭西第三共和國當時人與人之間的地位隔閡、建立在金錢上的虛偽友誼和親密，在作者筆下被淋漓盡致地體現出來。
莫泊桑還是一位語言大師。他不以纖巧華美的詞藻取勝，而是以平易通俗、準確有力、能為所有人接受的文學語言征服讀者。很少有作家能寫出比他更明晰。更清澈如水、更難以捕捉到的語言了。
總之，讀莫泊桑的作品，尤如欣賞一段歷史，有一種巨大的震撼力。
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