唯物辯證法認為矛盾是普遍存在的，矛盾是事物發展的動力和源泉；形而上學則否認事物內部存在的矛盾，把事物變化的原因歸結為外部力量的推動。
唯物辯證法和形而上學的根本分歧和斗爭焦點在于是否承認矛盾，是否承認矛盾是事物發展的動力和源泉。
辯證法
辯證法即思辯與實證相統一的方法。思辯性與實證性相統一的辯證法的發展有一個過程。辯證法發展的第一階段是通過辯論達到真理，是辯證法發展的思辯階段；第二階段是揭示宇宙發展的普遍規律，是辯證法發展的實證階段;作為思辯與實證相統一的第三階段是前面兩個階段的綜合，即思辯性與實證性相統一的階段。
如果說第一階段是認識論的辯證法，第二階段是本體論的辯證法，第三階段則是本體論和認識論相統一的對稱辯證法。思辯性與實證性相統一的辯證法即對稱辯證法，是辯證法發展的最高階段。
形而上學
馬克思主義哲學認為用形而上學的觀點看問題，勢必導致唯心主義，原因是形而上學的孤立、靜止、片面的觀點不符合客觀實際，并進而夸大主觀的作用。
形而上學在不同的語境下的意義，分兩個方面，一個是指：以用超驗的思辨方式研究非客觀或者無形世界的哲學體系，而非科學研究現實世界的現象及規律；另一個指的是：與辯證法對立的 ，用孤立、靜止的觀點觀察世界的思維方式。
形而上學的主要問題包括：超自然世界的本原是什么，靈魂是否存在，自由意志等。