原文
楚有祠者，賜其舍人卮酒，舍人相謂曰：“數人飲之不足，一人飲之有余。請畫地為蛇，先成者飲酒。”
一人蛇先成，引酒且飲之，乃左手持卮，右手畫蛇，曰：“吾能為之足。”未成，一人之蛇成，奪其卮曰：“蛇固無足，子安能為之足？”遂飲其酒。
為蛇足者，終亡其酒。
譯文
楚國有個祭祀的官員，給手下辦事的人一壺酒和酒具。門客們互相商量說：“大家一起喝這壺酒不足夠，一個人喝這壺酒才有剩余。請大家在地上畫蛇，先畫成的人喝酒。一個人最先完成了，他拿起酒壺準備飲酒，就左手拿著酒壺，右手畫蛇，說：我能夠為它畫腳。他還沒有（把腳）完成，另一個人的蛇畫好了，搶過他的酒壺，說：“蛇本來就沒有腳，你怎么能給它畫腳呢?”于是就把壺中的酒喝了下去。為蛇畫腳的人，最終失去了酒。