神舟飛船的返回艙呈鐘形，有艙門與軌道艙相通。返回艙是飛船的指揮控制中心，內(nèi)設(shè)可供3名航天員斜躺的座椅，供航天員起飛、上升和返回階段乘坐。座椅前下方是儀表板、手控操縱手柄和光學(xué)瞄準(zhǔn)鏡等，顯示飛船上各系統(tǒng)機(jī)器設(shè)備的狀況。
航天員通過這些儀表進(jìn)行監(jiān)視，并在必要時控制飛船上系統(tǒng)機(jī)器設(shè)備的工作。軌道艙和返回艙均是密閉的艙段，內(nèi)有環(huán)境控制和生命保障系統(tǒng)，確保艙內(nèi)充滿一個大氣壓力的氧氮混合氣體，并將溫度和濕度調(diào)節(jié)到人體合適的范圍，確保航天員在整個飛行任務(wù)過程中的生命安全。