太陽鏡，也稱遮陽鏡，作遮陽之用。人在陽光下通常要靠調節瞳孔大小來調節光通量，當光線強度超過人眼調節能力，就會對人眼造成傷害。所以在戶外活動場所，特別是在夏天，需要采用遮陽鏡來遮擋陽光，以減輕眼睛調節造成的疲勞或強光刺激造成的傷害。
偏光鏡和太陽鏡的區別：
偏光鏡就好像是百葉窗的原理，使一些強光變為平行光，從而讓司機感到柔和不刺眼，使司機在強光下長期的駕駛時，眼睛不易疲倦，達到真正保護的功能，而且能讓看見的東西更清晰、立體。并且偏光鏡同時還擁有普通太陽鏡的功能。
普通太陽眼鏡只是利用減光的作用，因為一般的鏡片無法過濾光線，所以只能減低眩光、紫外光等的強度，并無法完全阻隔這些有害光線，所以其功能只是降低眼睛的傷害，但是太陽鏡的款式非常的時尚潮流。
其實偏光鏡和太陽鏡的區別和辯別的方法也相對簡單。只要將兩片偏光鏡片垂直疊放，如果不透光則表明是真的偏光鏡，因為偏光鏡鏡片特殊的設計只讓平行的光通過鏡片，所以當兩片鏡片垂直疊放時則光線大部分會被阻擋。