秋冬季節，當西風把大西洋的水汽吹向陸地時，白天和晚上的溫差比較大，盆地空氣相對穩定，流動不暢，下層空氣受冷以后，往往會形成漫天大霧，并且循環往復，久不消散。加上倫敦的工業和交通迅速發展，工礦企業和汽車排出的大量煙塵飄浮在空氣中，變成了霧的凝結核，這也是促成大霧的一個原因。80年代以來，由于英國政府采取了一系列措施，加強環境保護，倫敦上空的可見度已比過去有了提高，年平均日照數也大大增加。絕跡多年的小鳥又重新在倫敦上空翱翔了。
英國首都倫敦，是一座古老而又現代化的城市。它不僅是歷史文化名城和國際金融中心，更以“霧都”著稱于世。這里的霧常常彌漫不散，連續好幾天，空中都是充滿了白茫的小水滴。泰晤士河兩岸的尖頂教堂，高層建筑都被掩蓋起來，只剩下一些空中樓閣。大霧也給市民帶來了麻煩。1952年12月5日發生的一次大霧，延續了4天多，家庭取暖中排出的煤煙，被濃霧籠罩著，久久不散。白天猶如黑夜，要點燈照明。市區交通停頓，居民感到胸悶，呼吸困難，白廳街的大理石建筑遭到腐蝕。