戊戌變法主要內容：
改革政府機構，裁撤冗官，任用維新人士；鼓勵私人興辦工礦企業；開辦新式學堂吸引人才，翻譯西方書籍，傳播新思想；創辦報刊，開放言論；訓練新式陸軍海軍同時規定，科舉考試廢除八股文，取消多余的衙門和無用的官職。
但因變法損害到以慈禧太后為首的守舊派的利益，而遭到強烈抵制與反對。
1898年9月21日，慈禧太后發動戊戌政變，光緒帝被囚，康有為、梁啟超分別逃往法國、日本，譚嗣同等戊戌六君子被殺，歷時103天的變法失敗。
戊戌變法是一次具有愛國救亡意義的變法維新運動，是中國近代史上一次重要的政治改革，也是一次思想啟蒙運動，這次變法促進了思想解放，并且對思想文化的發展和促進中國近代社會的進步起了重要推動作用。