階梯地域
1、第一階梯
盆地：柴達木盆地；青藏高原，位于昆侖山、祁連山之南、橫斷山脈以西，喜馬拉雅山以北，平均海拔4000米以上。
2、第二階梯
內蒙古高原，黃土高原，云貴高原。盆地有：準噶爾盆地，四川盆地，塔里木盆地，平均海拔1000~2000米。
3、第三階梯
平原：東北平原，華北平原，長江中下游平原 ；丘陵：遼東丘陵，山東丘陵，東南丘陵，大部分海拔在500米以下。
第三級階梯繼續向海洋延伸，形成近海的大陸架（大陸向海洋自然延伸的部分）。
地勢特點
中國地勢西高東低，呈階梯狀分布，并且向海洋傾斜，有利于海洋濕潤氣流深入內地，形成降水。這種地勢，使許多大河滾滾東流，溝通了東西交通，加強了沿海與內地的聯系；還使許多河流在從高一級階梯流入低一級階梯的地段，水流湍急，產生巨大水能。
山地、高原和丘陵約占陸地面積的67%，盆地和平原約占陸地面積的33%。山脈多呈東西和東北一西南走向，主要有阿爾泰山、天山、昆侖山、喀喇昆侖山、喜馬拉雅山、陰山、秦嶺、南嶺、大興安嶺、長白山、太行山、武夷山、臺灣山脈和橫斷山等山脈。
對我國的影響
對氣候的影響：有利于東南季風向陸地推進，并在東部季風區形成較多降水。
對河流的影響：水向低處流，總體大都向東流，注入太平洋；同時東西流向的河流也溝通了我國東西部．另外，在階梯交界處，由于落差大，形成了豐富的水能資源。
對農業工業的發展：陸地上的5種基本地形類型，中國均有分布，這為中國工農業的發展提供了多種多樣的條件。多種多樣的地形為我國農業生產的全面發展提供了有利條件，也使工業生產的發展有了一定基礎。
對交通和經濟的影響:我國地勢西高東低，河流向東流，內河眾多，河網密布，有利于國內航運的發展好資源的運輸，有利于對內貿易和對外貿易的發展。