Need-based獎學(xué)金的發(fā)放標準是根據(jù)學(xué)生家庭的經(jīng)濟收入高低，包括父母工資，家庭財產(chǎn)狀況等。Need-based獎學(xué)金對于美國本國申請者來說非常豐厚，但是對于國際學(xué)生來說，只有少部分大學(xué)提供，絕大部分的大學(xué)僅有少量甚至沒有Need-based獎學(xué)金供國際學(xué)生申請。
Merit-based獎學(xué)金是以申請人自身具備的學(xué)術(shù)成績，思想品質(zhì)，發(fā)展?jié)摿Φ葘嵙σ蛩貋頉Q定，并不考慮經(jīng)濟上是否需要幫助，只要學(xué)校認可申請者的學(xué)術(shù)背景，都會給予美國大學(xué)獎學(xué)金。該獎學(xué)金并不局限于美國本土的學(xué)生申請，而是針對大部分申請者，國際學(xué)生一般都獲得此類獎學(xué)金。
Need-Blind獎學(xué)金是指美國很多資金實力雄厚的私立大學(xué)，在錄取的時候不考慮學(xué)生是否需要學(xué)校提供資助，即申請獎學(xué)金于否對申請沒有任何影響。如果學(xué)校認為申請人符合錄取標準，就根據(jù)學(xué)生的家庭情況做出判斷：該學(xué)生家庭能夠承擔(dān)多少費用，其余全部由學(xué)校設(shè)法提供。美國的很多私立名牌學(xué)校都執(zhí)行需求無關(guān)的政策，例如哈佛大學(xué)、普林斯頓大學(xué)、耶魯大學(xué)等。