染色單體
染色體的復制發生在分裂間期，復制后每條染色體都具有兩條姐妹染色單體，但此時還沒有螺旋化，所以仍然是細長的染色質狀.但進入分裂期后隨著染色質的收縮變短就會變成染色體.所以說染色單體形成于間期(因為復制發生在間期)，出現于前期（前期才可見）。
染色體，實際上只有在細胞分裂分裂期的時候才是以染色體的形式存在，其他絕大部分時候是以染色質的形式存在。
染色體和染色質是同一物質不同時期的兩種形態，染色質收縮變短高度螺旋化就會形成染色體，染色體解螺旋就會變成染色質。染色質在光學顯微鏡下是看不見的，但染色體課可見。