乘法是指將相同的數(shù)加起來的快捷方式。其運(yùn)算結(jié)果稱為積，“x”是乘號(hào)。從哲學(xué)角度解析，乘法是加法的量變導(dǎo)致的質(zhì)變結(jié)果。整數(shù)（包括負(fù)數(shù)），有理數(shù)（分?jǐn)?shù)）和實(shí)數(shù)的乘法由這個(gè)基本定義的系統(tǒng)泛化來定義。
在各種文明的算術(shù)發(fā)展過程中，乘法運(yùn)算的產(chǎn)生是很重要的一步。一個(gè)文明可以比較順利地發(fā)展出計(jì)數(shù)方法和加減法運(yùn)算，但要想創(chuàng)造一套簡(jiǎn)單可行的乘法運(yùn)算方法卻不那么容易。我們使用的乘法豎式計(jì)算看似簡(jiǎn)便，實(shí)際上這需要我們事先掌握九九乘法口訣表；考慮到這一點(diǎn)，這種豎式計(jì)算并不是完美的，但是由于九九乘法表的掌握難度非常低。所以這個(gè)計(jì)算方法仍然是最廣泛的計(jì)算方法。