主題
“洞庭天下水，岳陽天下樓。”一提起岳陽樓，人們就會很自然地想起千古名臣范仲淹，千古名文《岳陽樓記》，想到其中表明范仲淹寬闊胸襟的句子“不以物喜，不以己悲”，還會贊頌他“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的政治抱負和生活態度。可以說，人們把太多的目光和關注給了范仲淹，而很少會有人想到功不可沒的滕子京。既是自勉，又是與友人共勉。
后世影響
影響力洞穿史冊，成為延綿千年的治國理念之一，政事通達、人心和順成為后代無數治國理政者孜孜以求的理想境界。后世有“居官警語”云：“善為治者，貴運軼民之隱，達民之情。”“治民之大者，在上下之交不至于隔閡。”“上下之交”而不“隔閡”，其核心就是個“通”字，揭示了“政通人和”的關鍵所在。
創作背景
慶歷新政失敗后，范仲淹貶居鄧州，此時他身體很不好。昔日好友滕子京從湖南來信，要他為重新修竣的岳陽樓作記，并附上《洞庭晚秋圖》。范仲淹一口答應，但是范仲淹其實沒有去過岳陽樓。
慶歷六年六月（即1046年6月），他就在鄧州的花洲書院里揮毫撰寫了著名的《岳陽樓記》一記敘文，這都是看圖寫的。表現作者雖身居江湖，心憂國事，雖遭迫害，仍不放棄理想的頑強意志，同時，也是對被貶戰友的鼓勵和安慰。
作者簡介
范仲淹(989年8月29日-1052年5月20日)，字希文，漢族。蘇州吳縣人。北宋杰出的思想家、政治家、文學家。
范仲淹幼年喪父，母親改嫁長山朱氏，遂更名朱說。大中祥符八年(1015年)，范仲淹苦讀及第，授廣德軍司理參軍，迎母歸養，改回本名。后歷任興化縣令、秘閣校理、陳州通判、蘇州知州等職，因秉公直言而屢遭貶斥。康定元年(1040年)，與韓琦共任陜西經略安撫招討副使，采取“屯田久守”方針，鞏固西北邊防。慶歷三年(1043年)，出任參知政事，發起“慶歷新政”。不久后，新政受挫，范仲淹被貶出京，歷知邠州、鄧州、杭州、青州。皇佑四年(1052年)，改知潁州，范仲淹扶疾上任，于途中逝世，年六十四。追贈兵部尚書、楚國公，謚號“文正”，世稱范文正公。