小米椒是屬于朝天椒中的一種，一般所有朝天生長的辣椒都可以稱為朝天椒，這種辣椒個頭比較小，并且外形呈尖角狀，顏色呈深紅色，辣度比較辣。
小米椒是一種屬于茄科植物的辣椒，原產南美洲，后來引入我國，在貴州、云南等地區都有大量種植。朝天椒的植株高度為30厘米——60厘米，個頭大小比較適中，顏色呈鮮紅色，并且表面光滑有光澤，椒形整齊美觀。小米椒是低矮的灌木，最高可以長到2米高，但是小米椒的個頭比一般朝天椒都要小，外形和顏色相似。
朝天椒屬于辣椒中的變種，味道普遍是比較辣的，一般用來制作醬料或者腌制咸菜時用得比較多，吃火鍋時也會見到很多朝天椒。小米椒的辣度在朝天椒中又是比較低的，并且有濃濃的香味，一般在烹炒的時候可以將小米椒剁碎后爆香使用。