為什么土星戴著一個美麗的光環(huán)
土星是太陽系八大行星之一，到太陽的距離排在太陽系第六位。下面是小編為大家整理的為什么土星戴著一個美麗的光環(huán)，僅供參考，歡迎閱讀。
在望遠鏡中，土星可算得上是一個大明星，其漂亮的圓面加上環(huán)繞著它的精致光環(huán)絕對讓人難忘。土星的光環(huán)占據(jù)了巨大的空間，其密度較大的主環(huán)始于土星赤道上空7000千米處，一直延伸到80000千米遠。但它的平均厚度卻只有10米，不過有時因土星衛(wèi)星的推波助瀾，它的垂直高度可以抬升到3.5千米。1675年法國天文學家卡西尼發(fā)現(xiàn)土星光環(huán)中有一道縫隙，后來人們把這道位于土星A環(huán)和B環(huán)之間寬4800千米的縫隙命名為卡西尼環(huán)縫，它是土星光環(huán)中最大的環(huán)縫。
土星光環(huán)的90%～95%是水冰，其余是被隕石摻雜進來的塵埃及其殘骸。天文學家相信土星光環(huán)在形成之初完全是由冰組成的。類似地，土星的內(nèi)層衛(wèi)星也異乎尋常地富含冰。過去流行的觀點認為，由彗星撞擊而瓦解的小型衛(wèi)星是土星光環(huán)的成因。但由此形成的光環(huán)會是冰巖混合體，而非今天看到的接近純冰的情況。因此目前新的`理論把光環(huán)的形成和土星內(nèi)層衛(wèi)星的形成聯(lián)系了起來。
先前的研究提出，土星最初擁有多個土衛(wèi)六大小的衛(wèi)星，但由于靠得太近而最終墜入了土星。天文學家新近通過計算機模擬發(fā)現(xiàn)，在墜入土星的最終階段，土星引力對這些衛(wèi)星的加熱會使它們上面的冰融化，并且使它的巖石向中心沉積。當這樣一顆衛(wèi)星距離土星約100000千米時，引潮力會把它的外部冰層剝離并形成光環(huán)，而內(nèi)部巖質(zhì)核心則最終撞上土星。這一過程所產(chǎn)生的光環(huán)質(zhì)量要比土星光環(huán)目前的質(zhì)量大得多，光環(huán)寬度也寬得多。在演化過程中，它內(nèi)邊緣的物質(zhì)逐漸流失，外邊緣的物質(zhì)則集聚成了土星富含水冰的幾顆衛(wèi)星。
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